Hochwertige Lebensmittel werden immer mehr zum Nischenprodukt. In Zeiten des sich weiter etablierenden Trends in Richtung veganer und vegetarischer Ernährung werden vor allem gutes Fleisch und Milchprodukte rar. Aber wie sieht die Zukunft der Lebensmittel aus? Wird es in einigen Jahren noch jene Lebensmittel geben, die wir heute kennen?
Gründe für das Austauschen gewisser Zutaten
Zusatzstoffe in Lebensmittel werden aus Sicht der Hersteller in der Regel vom allem aus zweierlei Gründen genutzt: Sie sind billig und sie machen das Lebensmittel entweder schmackhafter oder länger haltbar. Das wissen wiederum Verbraucher zu schätzen, die das Produkt erneut kaufen, weil es praktisch oder sehr lecker ist.
Ein Beispiel: Setzen Hersteller Palmöl statt hochwertigem Olivenöl ein, merkt man das geschmacklich nur bei einigen Lebensmitteln. Dass Palmöl bei Weitem nicht so viele Vitamine und generell Nährwerte aufweist wie hochwertiges Olivenöl, interessiert den Hersteller wenig. Sofern genug Zucker, Salz oder Geschmacksverstärker – gerade zu fertigen Produkten – hinzugegeben wird, schmeckt es vielen Käufern trotzdem.
Erst der Blick auf die Liste der Zutaten verrät, dass hier eine teurere Zutat durch eine billige Zutat ersetzt wurde. Palmöl enthält übrigens nicht nur kaum Nährstoffe, sondern es ist auch hinsichtlich der Umwelt sowie Nachhaltigkeit bedenklich.
Zusatzstoffe – alles andere als gesund
Zusatzstoffe in Lebensmittel sind nur verboten, wenn sie nachweislich den menschlichen Körper schädigen. Besteht ein Verdacht, wird dieser zuerst weiter untersucht oder der Zusatzstoff wird in wenigen Fällen vorsorglich aus dem Verkehr gezogen. In den meisten Fällen haben die Hersteller allerdings freie Hand bei der Auswahl der Zusatzstoffe.
Chemisch hergestellte Zutaten sorgen entweder für einen besseren Geschmack, für eine lange Haltbarkeit oder für eine veränderte und bessere Konsistenz der Nahrungsmittel. Gerade in der Sparte veganer Ersatzprodukte spielen sie eine große Rolle. Schließlich kann man damit den Geschmack von Fleisch, Wurst und vielen anderen tierischen Lebensmittel relativ gut nachahmen.
Zusatzstoffe tragen in fast allen Fällen nichts zum Nährwert bei. Das heißt, dass sie lediglich für einen guten Geschmack sorgen, welcher Verbraucher im Zweifel mehr essen lässt. Die Folge: Man nimmt viele Kalorien zu sich, nimmt im Zweifel zu und leidet trotzdem unter einem Mangel an Nährstoffen, Vitaminen oder Mineralstoffen. Nicht ohne Grund nehmen viele Veganer sowie Vegetarier Nahrungsergänzungsmittel zu sich, die diese Defizite ausgleichen sollen.
Die Zukunft unserer Lebensmittel – Labor statt Kuhstall
Dass die Massentierhaltung alles andere als gut ist für Umwelt, Tier und Mensch, liegt auf der Hand. Ob es allerdings eine gute Idee ist, zukünftig die Lebensmittel im Labor herzustellen, gilt ebenfalls als umstritten.
Einige Experten gehen davon aus, dass vor allem hinsichtlich der Nährstoffe künstlich hergestellte oder mit vielen künstlichen Inhalten angereicherte Nahrung alles andere als gesund ist.
Inzwischen ist es aber auf jeden Fall möglich, unter anderem Frikadellen, Schnitzel und Würste sowie viele weitere typisch tierische Lebensmittel auf Basis von Pflanzen herzustellen. Was im ersten Moment sinnvoll klingt, hat seine Tücken: Damit die Pflanzen schmecken wie Fleisch, werden sie mit Zusätzen angereichert, die aus dem Labor stammen.
Vollwertige Lebensmittel sind eigentlich nicht ersetzbar
Frisches Fleisch, Milch, Eier und natürlich sämtliche pflanzliche Nahrung schmeckt den meisten Menschen nicht nur prinzipiell gut, sondern sie liefern auch Energie sowie Nährstoffe, die unseren Organismus gesund erhalten.
Trotzdem geht man davon aus, dass gerade in den reicheren Ländern der Hunger auf Fleisch innerhalb der nächsten Jahre zurückgehen wird. Dann drängen mehr und mehr Ersatzprodukte auf den Markt, die hoffentlich nicht mit billigem Palmöl und anderen „Mogelpackungen“ angereichert wurden.
Lebensmittel, wie wir sie heute kennen, werden wohl nie gänzlich ersetzt werden. Es könnte jedoch sein, dass es immer weniger dieser frischen Zutaten geben wird. Vielleicht ernähren wir uns in einigen Jahren zur Hälfte von frischen Dingen und zur anderen Hälfte von Lebensmitteln sowie Ersatzprodukten aus dem Labor.
Dann sind frisches Fleisch, leckere Milch und viele andere Produkte vielleicht eher Konsumgüter für Liebhaber oder besonders reiche Menschen. Setzt sich der Trend in Richtung fleischloser Ernährung fort, ist das denkbar. Die Umwelt und viele Nutztiere würden zumindest davon profitieren.
